CHRONIQUE : Pourquoi les prix de la ferraille baissent-ils autant ?

Si vous travaillez dans le secteur des métaux, vous l'avez peut-être déjà remarqué. Les cours des métaux sont en baisse constante depuis des mois. Vous pouvez vous en rendre compte lorsque vous achetez de nouveaux produits ou que vous vendez de vieux métaux.

Baisse des prix de la ferraille due aux pays du BRIC

La baisse des prix des métaux de récupération s'explique par plusieurs raisons. Comme toutes les matières premières, les métaux sont fortement soumis au principe séculaire de l'offre et de la demande. Alors que l'on s'attendait à ce que les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) continuent de croître tant en termes de production que de dépenses de consommation, cette croissance reste en deçà des prévisions. La crise de l'économie chinoise, en particulier, joue un rôle déterminant à cet égard. Avec notre vision occidentale, nous avons peut-être surestimé la croissance et le potentiel des pays BRIC. De plus, la liberté dont dispose chaque citoyen de consommer ce qu’il souhaite diffère dans les pays dotés d’une certaine structure gouvernementale par rapport à l’Occident libéral. Il y a donc de fortes chances que le problème de la baisse de la demande ne soit pas temporaire, mais structurel.

La tragédie grecque, une aubaine pour les spéculateurs

Les ventes de métaux usagés à la Chine étant en baisse, les prix s'en trouvent donc tirés vers le bas. La demande recule, tandis que l'offre reste stable.
La crise grecque constitue également un problème. Comme lors d'autres crises, la méfiance des consommateurs s'accroît et les investissements stagnent. Il s'agit là d'une évolution logique. Cela a des répercussions sur le climat économique actuel. Si l'on interroge cent personnes sur leur sentiment face à la situation économique actuelle, une grande partie d'entre elles évoquera la tragédie grecque et en donnera une évaluation négative. Et ce, alors qu'au niveau individuel, elles n'en ont pas (encore) subi les conséquences directes.

Brève remontée des prix de la ferraille due au renforcement du dollar

Les prix ont connu une reprise il y a un mois, comme vous pouvez le constater sur le graphique ci-dessous. Cela a quelque peu influencé le sentiment général. Il est donc important d’examiner l’évolution depuis le 1er janvier 2015. Sur une période plus longue, vous constatez des baisses importantes (pourcentages en rouge).
Un autre facteur important dans ce contexte est la vigueur du dollar. Le dollar est actuellement fort, en partie en raison de la faiblesse de l’euro et du yuan (monnaie chinoise). Cela peut sembler contradictoire, mais les pays émergents, notamment les pays du BRIC, ont une dette libellée en dollars. Lorsque le dollar s’apprécie par rapport à l’euro et au yuan, le poids de leur dette augmente considérablement.

*La ferraille ne figure pas dans ce tableau. Le prix de la ferraille a baissé de 22 % (!) depuis le 1er janvier 2015.
**Image fournie parCasper Burgering, économiste chez ABN AMRO Group.

Vous constatez qu'en réalité, tout est lié. Une crise en Grèce entraîne un affaiblissement de l'euro par rapport au dollar et une baisse de la confiance dans les économies émergentes. C'est une simplification, mais cela vous donne un aperçu de la manière dont des problèmes locaux peuvent influencer les cours mondiaux. Tout comme nous, vous achetez ou vendez également des métaux. Vous êtes donc, bon gré mal gré, confronté à cette situation.

Par :Jan-Willem Dekker, négociant en métaux chez Krommenhoek Metals